El Global Startup Ecosystem Index 2026, elaborado por StartupBlink, posicionó por primera vez a tres países centroamericanos dentro del top 10 de América Latina y el Caribe: Costa Rica (puesto 8), Panamá (puesto 9) y El Salvador (puesto 10). El ranking mide la calidad, actividad y potencial de los ecosistemas emprendedores en 100 países del mundo.
El Salvador es la entrada más destacada del informe en la región. El país debutó en el puesto 80 a nivel global, convirtiéndose en el reingresante mejor clasificado del índice completo. El reporte señaló que su posición en el Innovators Business Environment Index (IBEI), donde ocupa el lugar 79 de 125 economías, está estrechamente alineada con su desempeño general en el GSEI, lo que indica que las condiciones estructurales del entorno de negocios ya están instaladas para sostener un ecosistema emprendedor en expansión.
Además, El Salvador ocupa el primer lugar en Centroamérica en el pilar de Ecosystem Brand Value y el tercer lugar en toda América Latina y el Caribe en la categoría funcional de Ecosystem Visibility, lo que refleja un alto nivel de reconocimiento global impulsado por influenciadores, eventos, organizaciones de referencia y tracción de startups.
"El Salvador ofrece a las startups una puerta de entrada estratégica al mundo, con un ecosistema de innovación en rápida evolución. Su entorno sandbox, sumado al acceso a incentivos fiscales y talento calificado y motivado, hacen de El Salvador el lugar indicado para testear, desarrollar y escalar", declaró María Luisa Hayem, ministra de Economía del país, en el informe.
San Salvador es la única ciudad salvadoreña en el top 1.000 global, ubicándose en el puesto 297, y creció un 26,1% durante el período evaluado, superando la media regional y la de todas las capitales centroamericanas de mayor rango. Hugo App y Tether figuran entre las startups más destacadas del ecosistema nacional, con esta última habiendo trasladado oficialmente su sede a San Salvador en 2025, consolidando al país como referente global del mayor stablecoin por capitalización de mercado.
Costa Rica, por su parte, mantuvo el segundo lugar en Centroamérica y el octavo en América Latina y el Caribe por sexto año consecutivo, a pesar de retroceder tres posiciones a nivel global hasta el puesto 76. Su crecimiento del 25,6% no fue suficiente para sostener su posición anterior frente a ecosistemas con expansión más acelerada. El país lidera la subregión en la categoría de Ecosystem Returns, que mide los retornos financieros generados por salidas y empresas tecnológicas listadas en bolsa.
Panamá registró el crecimiento más elevado de toda América Latina y el Caribe en 2026, con un 61,1%, avanzando ocho posiciones hasta el global 78 y recuperando su ingreso al top 80 mundial. El país mantiene el tercer lugar en Centroamérica y el noveno en la región latinoamericana por tercer año consecutivo. Panamá City ascendió 41 posiciones hasta el puesto 381 global, con un crecimiento del 54%, la expansión más alta entre las capitales centroamericanas.
El conjunto de América Latina y el Caribe registró un crecimiento del 14,9% en el índice, por encima del promedio global del 10,3%, impulsado por ciudades como Medellín (+31,1%), Montevideo (+30,2%) y Río de Janeiro (+19,8%). Centroamérica, sin embargo, avanzó a un ritmo más moderado del 2 %, el más bajo entre las subregiones que registraron crecimiento positivo a nivel global.
Honduras y Nicaragua no alcanzaron el umbral mínimo para figurar en el top 100 global, con Tegucigalpa en el puesto 1.285 y Managua en el 1.345. Guatemala, aunque presente en el índice, cayó a la categoría de "contendiente" por primera vez desde 2022, luego de que su única ciudad rankeada, Ciudad de Guatemala, perdiera 104 posiciones con un retroceso del 10,8%.
El reporte de StartupBlink evalúa 100 países y más de 1.500 ciudades a través de cientos de miles de puntos de datos que miden actividad, calidad y ecosistema de marca de cada geografía emprendedora.
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