Bitchat, una aplicación de mensajería descentralizada entre pares desarrollada por Jack Dorsey, CEO de Block, ha sido retirada de la App Store de Apple en China por presuntamente infringir su normativa sobre servicios de Internet.
En una publicación en X el domingo, Dorsey compartió una captura de pantalla del equipo de revisión de aplicaciones de Apple en la que se le informaba que Bitchat había sido retirada de la App Store en febrero y que la versión beta de TestFlight ya no estaría disponible en China a petición de la Administración del Ciberespacio de China (CAC).
"Retiran Bitchat de la App Store de China", afirmó.
Bitchat ha visto aumentar su popularidad durante las protestas en Madagascar, Uganda, Nepal, Indonesia e Irán en los últimos meses, a medida que los gobiernos intentaban cerrar los canales de comunicación habituales y el acceso a Internet para frenar la disidencia.
El servicio de mensajería cifrada peer-to-peer funciona íntegramente a través de Bluetooth y redes en malla, y opera sin conexión a Internet, lo que podría entrar en conflicto con el régimen chino, propenso a la censura en Internet.
Bitchat infringió la normativa del regulador de Internet
La CAC argumentó que Bitchat infringió el artículo 3 de su normativa sobre servicios en línea con capacidad para influir en la opinión pública o la movilización social, que entró en vigor en 2018.
Según estas disposiciones, cualquier servicio en línea que pueda influir en la opinión pública o permitir la movilización social está obligado a realizar una evaluación de seguridad antes de su lanzamiento y a "asumir la responsabilidad de los resultados de dicha evaluación", según una versión traducida por Google Translate de la normativa.
El equipo de revisión de aplicaciones también señaló que todas las aplicaciones de su tienda deben cumplir con los requisitos locales de los países en los que están disponibles.
"Sabemos que esto es complicado, pero es su responsabilidad comprender y asegurarse de que su aplicación cumple con todas las leyes locales, no solo con las directrices que figuran a continuación. Y, por supuesto, se rechazarán las aplicaciones que soliciten, promuevan o fomenten comportamientos delictivos o imprudentes", añadieron.
Sigue disponible en otros países
A pesar de haber sido retirada en China, Bitchat sigue estando disponible en otros países, según el equipo de revisión de aplicaciones de Apple.
Las estadísticas de descargas de Chrome muestran que la aplicación se ha descargado más de tres millones de veces, con más de 92.000 descargas en la última semana. La Google Play Store ha registrado más de un millón de descargas.
Sin embargo, ninguna de las dos plataformas especifica qué regiones fueron las responsables de la mayor parte de las descargas.
En comparación, WeChat, desarrollada y gestionada por Tencent, una de las mayores empresas tecnológicas de China, tiene unos 810 millones de usuarios en China, de una población nacional de más de 1.400 millones.
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