Tras un prolongado período de restricciones, el sistema financiero boliviano ha reactivado el uso de tarjetas de débito y crédito para transacciones internacionales, permitiendo nuevamente a los usuarios realizar compras en línea, pagar servicios en el exterior y retirar efectivo fuera del país. La decisión, impulsada por el Gobierno y respaldada por la Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero (ASFI), marca un paso hacia la normalización del acceso a divisas para consumo personal.
La medida se formalizó mediante la Circular 938/2026, la Resolución 280/2026 y la Carta Circular 864/2026, que obligan a las entidades financieras a restablecer estos servicios de forma inmediata. De acuerdo con las autoridades, más de 2,7 millones de usuarios podrán beneficiarse directamente, recuperando la posibilidad de realizar pagos internacionales sin recurrir a mecanismos alternativos o no regulados.
Durante los últimos tres años, Bolivia enfrentó una severa escasez de dólares estadounidenses, lo que derivó en restricciones en el uso de tarjetas en el exterior. En ese período, los límites para pagos internacionales llegaron a ser de apenas USD 100 mensuales, afectando tanto a consumidores como a estudiantes y viajeros. Según datos de la Asociación de Bancos Privados de Bolivia (ASOBAN), el volumen de estas transacciones cayó hasta unos USD 20 millones mensuales, frente a niveles normales de entre USD 50 millones y USD 60 millones.
Con la nueva normativa, las tarjetas de débito tendrán un monto mínimo habilitado de USD 500 mensuales, aunque los bancos podrán ampliar ese límite dependiendo de su disponibilidad de divisas. En el caso de las tarjetas de crédito, no habrá un tope específico, ya que el uso dependerá de la línea de crédito otorgada a cada cliente y su capacidad de pago.
Otro de los cambios relevantes es la eliminación de comisiones adicionales para transacciones internacionales. Esto implica que los usuarios pagarán únicamente el valor del bien o servicio adquirido, sin recargos extra por el uso de la tarjeta en el exterior. Asimismo, todas las operaciones se realizarán con base en el tipo de cambio referencial publicado diariamente por el Banco Central de Bolivia, lo que busca garantizar transparencia y evitar distorsiones frente a mercados paralelos.
Las autoridades destacan que esta flexibilización permitirá a los consumidores retomar actividades cotidianas como el pago de suscripciones digitales, la compra en plataformas internacionales, así como el pago de servicios médicos, educativos o turísticos fuera del país.
Sin embargo, desde el sector bancario subrayan que el uso de estos instrumentos debe mantenerse enfocado en consumos personales. “Estos mecanismos no sustituyen a las herramientas de comercio exterior”, señaló, en conferencia de prensa transmitida en línea, Nelson Villalobos, Secretario Ejecutivo de ASOBAN, al recordar que las operaciones de importación o exportación requieren otros canales financieros especializados.
La reactivación también responde a una mejora relativa en la disponibilidad de divisas, impulsada por el acceso de los bancos a mercados internacionales y por un contexto de balanza comercial más favorable en los últimos meses. No obstante, persisten desafíos estructurales, como el bajo nivel de reservas internacionales, que se sitúan alrededor de USD 2.000 millones a USD 2.100 millones.
En este contexto, la medida se presenta como un alivio para los consumidores, pero también como un reflejo de los esfuerzos del sistema financiero por adaptarse a un entorno de restricciones cambiarias. Aunque las autoridades no han especificado si la disposición será permanente, aseguran que cualquier modificación futura será comunicada oportunamente.
Por ahora, la reapertura del uso de tarjetas en el exterior representa un retorno a condiciones más cercanas a la normalidad, en un sistema financiero que busca equilibrar el acceso de los usuarios con la disponibilidad real de divisas en la economía boliviana.
Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.
